Mise à jour du dimanche 15/3/2009 : L'AFANOM obtient pour les survivants des camps de travailleurs israélites en Algérie le statut de déporté politique. Reste à reconnaître que la libération ne fut pas le débarquement américain de novembre 1942, mais l'arrivée du général de Gaulle en mai 1943

Dernière mise à jour : dimanche, 15/03/09
Merci à Maurice Bensoussan pour sa relecture et pour les compléments qu'il a apportés.
Pour tout complément, remarques zé suggestions qui seront publiés, sur cette page
(sauf bien sûr si vous ne le souhaitez pas ! ) :

Au centre communautaire de Dijon

Le Centre Communautaire Juif de Dijon, mondialement connu par ses adhérents organise régulièrement des conférences. Ce dimanche après midi, il faisait beau, et cependant une bonne vingtaine de personnes s'étaient dérangées pour écouter des conférenciers, vu la taille de la communauté, c'est mieux que si les parisiens avaient rempli la mutualité !

Comme les organisateurs l'avaient annoncé nous avons eu droit à une conférence en duo de Jacob OLIEL et de Norbert BEL ANGE.

Jacob Oliel vient du Sahara, il est originaire de Colomb Bechar, et c'est un passionné d'histoire. Outre son dernier livre (Les camps de Vichy. Magreb-Sahara 1939-1944. Ed. du Lys. 2006. Quebec), il a déjà publié sur l'histoire du royaume juif du Touat à l'occasion du 500 ème anniversaire de la destruction de cette communauté (du Nord-Ouest Saharien d'où viennent les Touati et Touitou).

Son exposé a mis en évidence la face caché de l'armée française, qui répond comme en échos aux interrogations de la famille Herz publié ici même le mois dernier, pourquoi la France n'a t-elle pas profité des volontaires étrangers venus à son renfort dès 1939 ?

Les camps d'internements ont été crée avant la débâcle, après le décret du 12 novembre 1938. Ce texte traite, en autres choses de "l'assignation à résidence et de l'internement" des étrangers et pour ceux qui présentent "un péril pour l'ordre public" et décrète l'ouverture de "centres spéciaux où (ces indésirables) feront "l'objet d'une surveillance permanente". Ce décret crée aussi la carte de séjour.

Le 30 septembre M Daladier avait signé les accords de Munich, et il avait obtenu les pleins pouvoir en octobre.
On a enfermé en Afrique du Nord française des «indésirables» , on y retrouvait pèle-mèle, des civils et des militaires, des musulmans, des juifs, des chrétiens, des communistes, des gens de toutes conditions et de tous âges. On a enfermé des anciens de la guerre d'Espagne, des indépendantistes d'Afrique du Nord, des francs maçons, des homosexuels etc...

A

Ce sont plus de cent camps de prisonniers que le régime de Vichy a fait vivre en Algérie,et selon Denis Pechanski, ces camps sont consubstentiels à Vichy.

On trouvait donc dans ces camps des gens de tous âges et de toutes religions, le doyen était un musulman de 84 ans ! beaucoup ont été enfermés pour des prétextes fallacieux ou bénins, par exemple, seize notables de la communauté juive d'Alger, accusés sans preuve de commerce illicite, des grévistes, des gens accusés d'injure au chef de l'état, ou de menées communistes, indigènes etc... on trouvait des juifs dans la plu part des catégories d'indésirables.

Les autorités cherchaient à éloigner ces gens pour faire cesser leur influence sur la société avec l'approbation de la majorité des européens et des militaires qui étaient acquis au régime de Vichy, et n'avait rien contre les nazis.

Denis Peschanski, directeur de recherche au CNRS, Centre d’histoire sociale du XXème siècle (Paris 1), est l’auteur de « La France des camps : l’internement, 1938-1946 », éd. Gallimard, 2002, 26.50 €.

Les deux exposés auxquels nous avions assisté se répondent l'un à l'autre, l'infamie était la même. Les patriotes considérés comme des délinquants étaient progressivement transformés en bagnards. Hébergés sous des marabouts, c'est à dire de grandes tentes dans le désert, brûlant le jour, et glacé la nuit, la faim était leur lot quotidien.

Le Maréchal Pétains avait chargé Weygand de remettre sur les rail le projet de train «mer-Niger» à travers le Sahara, il a trouvé dans les engagés volontaires pour la durée de la guerre de la main d'oeuvre gratuite. Désarmés, habillés de brick et de broc, on pouvait deviner vaguement qu'ils avaient été militaires et lentement, de transfert en transfert, on les a transformé en véritable bagnards, chargés notamment de construire le chemin de fer Mer-Niger. Certains ont tenté de fuir pour rejoindre le Général Leclerc, mais c'était périlleux, ceux qui voulaient se battre étaient considérés comme des déserteurs et risquaient d'être fusillés !

En fait, les autorités préparaient l'extermination des juifs, des recensements étaient fait, il y en avait 157 mille en Algérie, 162 au Maroc, 78 en Tunisie, et 15 mille au Sahara. Les étoiles jaunes étaient livrées et leur distribution a été arrêtée par le débarquement américain.

Les pieds noirs et l'armée d'Algérie étaient profondément antisémites, beaucoup plus que les musulmans.

Les pieds noirs étaient très anti-juifs, depuis le décrêt Cémieux (1870) qui naturalisait 35 000 juifs, et bien avant l’affaire Dreyfus, l’antisémitisme s’étalait au grand jour: la première ligue antijuive est créée en 1892 ; en mai 1898. A l’Assemblée Nationale il y avait 6 députés d'Algérie, parmi eux, 4 étaient du « Parti Antijuif ». En 1910, il y avait 21 journaux antisémites, dans un texte non polémique ni hostile, décrivant l'ensemble des populations d'Algérie et leur relation à la France, M.E.F. Gautier, professeur à la faculté d'Alger a pu écrire en 1930 un texte qui peut s'appliquer à l'état d'Israël tel qu'il est vu par les dictatures arabes «Les juifs algériens sont ici ce qu'ils sont plus ou moins toujours été dans l'univers entier, un corps étranger enkysté». (* voir la phrase dans son contexte),

Les autorités française locales étaient à l'écoute des antisémites, elles n'ont pas attendu les ordre de Pétain pour agir, le 27 juillet 1941, avant le décret d'aryanisation des biens juifs le préfet Pierre Pages arrête tous les notables juifs d'Alger pour les spolier .

Le débarquement américain du 8 novembre 1942 (largement préparé par un groupe comprenant de nombreux juifs, dont le Dr Henri Aboulker) n'a rien changé pour les juifs. Alors que progressivement, les prisonniers politiques étaient libérés, les mesures discriminatoires imposées par Weygand restaient de vigueur, le général Giraud s'accrochant griffes et ongle à sa politique raciste anti-juive. Les bagnes où sévissaient des militaires sans scrupule continuaient à voir mourir des malheureux privés de tout, sauf de travail, de malnutrition, et de brimades. Il aura fallu toute l'habileté du Général de Gaulle pour arriver à Alger en mai 1943, et le 20 octobre 1943 pour la nationalité française soit rendue au juifs d'Algérie ! En attendait on continuait à mourir au camp de Bedeau, ce camp d’internement ouvert en Algérie par Giraud sous la France libre après la libération du territoire par les américains en 1942. Les soldats français d’origine juive algérienne, soldats et appelés, on été directement internés dans ce camp pendant un an.

La résistance aux allemands étaient très faible, on ne comptait que 400 résistants, dont 92 % de juifs ! durant cette période les musulmans sont restés neutres, il faut noter que contrairement à bien des métropolitains, très peu d'entre eux ont chercher à profiter de la misère qui frappaient les juifs. Les mesures antisémites ont décrédibilisé la France, à quoi bon tendre vers une citoyenneté qu'on pouvait vous retirer à tout moment ?

« Dans un camp du Sahara, l'adjudant, par exemple. s'arrangeait pour que le moment d'aller chercher, à une certaine distance, la soupe, coïncidât avec l'heure où avait lieu l'enterrement d'un interné... De sorte, que les camarades du mort, devaient choisir entre aller chercher la soupe, et dans ce cas ne pas assister à cet enterrement, ou bien prendre la décision inverse, et en subir les conséquences, à savoir, se priver de manger. Je suppose que cet adjudant inventa d'autres distractions pour les malheureux qui dépendaient de lui, puisqu'à la Libération, il fut condamné à mort, tandis que le colonel commandant le camp, lui, s'en tira avec une condamnation à la prison à perpétuité.»
Simon Fucks rabbin de Colmar

Épilogue

Enfin, après l'arrrivée du Général de Gaulle à Alger, le Général Le clerc est venu à Djidjelli( dans l'est algérien)  pour recruter les membres du Corps Franc d'Afrique parmi lequel se trouvaient de nombreux juifs certains étant passés par ces camps d'internement, il tenait à "botter le cul" aux allemands, ils se sont engagés en masse et sont allé jusqu'à Berchtesgaden.

Le gouvernement allemand a reconnu la déportation de juifs d'Afrique du Nord, et se propose de les indemniser . Par contre du côté français, on jette un voile pudique, il faut dire que des camps sinistres comme celui de Bossuet près de Siddi Bel Abbès a ensuite servi à enfermer et à maltraiter des indépendantistes Algériens dont beaucoup ont été torturés et exécutés. Plus clair, avant l'ouverture des archives aux historiens, beaucoup de documents ont mystérieusement disparus.
On attendra donc la Saint Glin Glin pour juger les coupables.

Certains milieux militaires et «pied noir» restent pétainistes.